Historia

Siglos V-I ac:

No hay datos definitivos, pero se piensa que los primeros pobladores de las islas fueron pueblos Cro-magnones del noroeste de África que arribaron a las islas hacia el final del Neolítico. A estos siguieron sucesivas inmigraciones de tribus Bereberes de tipo Mediterranoide, que configuraron la población aborigen, conocida genéricamente con el nombre de "Guanches". No se sabe cómo llegaron estos pueblos a las islas, pues al llegar los conquistadores, los aborígenes desconocían el arte de la navegación y tenían un contacto muy escaso con el mar. Asimismo se desconocían entre sí, de isla a isla. En la época prehispánica, los "Majos" (como se llamaban los aborígenes de Fuerteventura) tenían la isla dividida en dos reinos: en el sur el reino de Jandia y en el norte el reino de Maxorata, divididos por una pared en el Istmo del mismo nombre. Al llegar los conquistadores los reyes eran, respectivamente, Guize y Ayoze. Los guanches, así como los Majos, eran un pueblo que estaba en la Edad de Piedra, pero disponían de una sociedad bien estructurada, con clases bien diferenciadas y dominaban ciertos avances como la momificación, la trepanación, conocían los metales y poseían una religión. Eran eminentemente ganaderos, aunque en Fuerteventura se sabe que también mariscaban.

Siglos I ac-I dc:

Empiezan a aparecer menciones a las Islas en la civilización grecoromana: Homero y Hesiodo hablan de "El Jardín delas Hespérides", Plutarco y Plinio las nombran como "Las Islas Afortunadas". Se las llama también "Campos Eliseos" y algunos las identifican como los restos de "La Atlantida" (Platón). El geografo griego Ptolomeo las cartografía por primera vez, reconociendolas como el punto mas occidental del mundo conocido. Arriba a las islas una expedición enviada por Juba, el rey romano de Mauritania, que bautiza a Gran Canaria como "Isla Canaria", por la cantidad de grandes perros que encuentra en ellas (latin: perro-canis). Posteriormente ese nombre se daría genericamente a todo el archipielago. Desde la época romana hasta el siglo XIV Fuerteventura tuvo diversos nombres: Herbania -por la yerba que la cubría-, Capraria -por la cantidad de cabras que había en ella- y Planaria -por lo plana que es-.

Siglo XIV:

En la Edad Media las islas empiezan a ser conocidas y visitadas por navegantes europeos y berberiscos (catalanes, genoveses, normandos, portugueses, venecianos, vascos, andalusíes y otros), que recalan en las islas para abastecerse de agua, esclavos y orchilla (liquen apreciado como colorante).

• 1312: El marino genoves Lancellotto Malocello desembarca en Tytheroygatra. La isla se conoce a partir de ese momento con su nombre: Lanzarote.


• 1339: El nombre Forte Ventura aparece ya mencionado en un mapa del cartografo mallorquin Dulcet. La etimología del nombre actual tiene dos posibles acepciones: Una debido al fuerte viento que sopla en ella, y otra, la mas aceptada, por la desolación que encontraban los que arribaban a ella (forte ventura = fuerte destino).


• 1352: Desembarca en la isla una expedición misionera y comercial catalana, que permanece unos años en ella.

Finales de siglo XIV:

Se intensifican las expediciones a las islas como resultado de la competencia entre los paises europeos por conquistar nuevos territorios y riquezas. 1402: El caballero normando Jean de Bethencourt, junto al caballero frances Gadifer de la Salle, a sueldo del rey de Castilla, intentan conquistar Tenerife y Gran Canaria, pero al ser rechazados desembarcan en Fuerteventura y Lanzarote y someten a esta última. El reconocimiento de la posesion de las islas por la Corona de Castilla acaba con la carrera de las potencias europeas por su conquista.

• 1404-1406: Usando Lanzarote y la isla de Lobos como base de aprovisionamiento, Bethencourt y La Salle desembarcan en Ajuy y conquistan toda la isla. Es establecen asentamientos en la Vega de Rio Palmas, Valle de Santa Ines y Antigua y se funda la capital en Betancuria, siendolo durante un tiempo de todo el Archipielago. Los conquistadores vuelven a atacar las otras islas pero son siempre rechazados por la población nativa, excepto en El Hierro, donde consiguen esclavizar a los "bimbaches".


• 1424: Se funda el Obispado de Betancuria, el primero de las islas.


• 1452: La población nativa majorera se rebela, debido a las penurias y al regimen de esclavitud en que vivia, siendo el motín sofocado rapidamente.


• 1478-1494: Bajo el reinado español de los Reyes Catolicos se inicia la segunda fase de la conquista. En 1478 Juan Rejon desembarca en Gran Canaria, funda la ciudad de Las Palmas y somete a la isla tras 5 años de lucha encarnizada. En 1488 la isla de La Gomera es sometida. La Palma es conquistada en el año 1493 por Alonso Fernandez de Lugo, que consigue culminar la conquista de las islas sometiendo Tenerife, despues de la sangrienta batalla de Acentejo, en 1494.


• 1492: Cristobal Colon hace escala en Gran Canaria y La Gomera en su viaje hacia America. Despues de su descubrimiento el almirante pasará en varios de sus viajes de nuevo por las islas.


• 1740: Se produce un desembarco pirata ingles en la bahia de Gran Tarajal que es aniquilado en la famosa y documentada batalla de Tamasite por la astucia de la poblacion, ayudandose de camellos como parapeto para acercarse a los piratas fuertemente armados.

Siglos XV - XVIII:

Después de la conquista todas las islas pasan a depender directamente de la Corona de Castilla, excepto Fuerteventura, que como botín de guerra se convierte en Señorío. La historia de Fuerteventura en esos tiempos es una sucesion constante de incursiones piratas europeos y berberiscos, destacando la invasión del pirata berberisco Xabán de Arráez en 1593 que arraso Betancuria, destruyendola y permaneciendo en la isla unos seis meses. Ello lleva a construir las fortificaciones de Val Tarajal, el Toston y Caleta de Fustes. Asimismo acelera la creacion del Coronelato, mando militar necesario para defenderse de los piratas. Su sede se establece en La Casa de los Coroneles, en La Oliva y estos tenian poder militar sobre la isla independiente del Señorio. Los Coroneles fueron asumiendo paulatinamente funciones no solo defensivas, sino también administrativas hasta convertirse en un nuevo Señorio en la practica, controlando la isla desde 1708 hasta 1859. En esos tiempos la isla vivia de la exportación de esclavos, el azucar, el vino y mas tarde la producción y exportación cerealista, que llena la isla de molinos. Siglos XVIII - XIX: Se inicia la historia moderna de las Islas Canarias con grandes cambios económicos y sociopolíticos. En 1812 la Constitución Española de Las Cortes de Cadiz hace abolir definitivamente el Señorio y el Coronelato, que aboca en la creación de la mayoria de los municipios actuales. La isla abandona el cultivo cerealista iniciandose la exportación de barrilla (vegetal usado para la producción de jabón), orchilla (liquen para poducir colorante) y cochinilla (un parasito de la tunera que da un tinte muy apreciado por las clases altas europeas). En 1852, bajo el reinado de Isabel II, se crean los Puertos Francos para estimular el comercio y que han sido decisivos en la evolución posterior de la economia de las islas. Asimismo se inicia en Fuerteventura el comercio de la cal y la sal, llenando la geografía insular de hornos de cal y salinas. Durante estos siglos se producen en la isla varias hambrunas por la sequia y que coinciden con graves crisis economicas que estimulan importantes migraciones hacia otras islas y America. Hacia finales del siglo XIX se inicia en las islas el cultivo masivo y de exportacion del plátano, aunque Lanzarote y Fuerteventura permanecen al margén de ese cultivo por su sequedad.

Siglo XX:

La historia reciente de Fuerteventura esta unida al cultivo de tomate de exportación, la ganadería quesera caprina, la pesca y la estrecha relación de la isla con el vecino Sahara Occidental. Se crean los puertos comerciales de Puerto Cabras y Gran Tarajal, este último dedicado al tomate. Un aspecto fundamental en la historia moderna de la isla y extrañamente muy poco estudiado, es la necesaria y estrecha relacion de Fuerteventura y sus gentes con el devenir del Sahara Occidental.

• 1912: Se crean los Cabildos Insulares, gobiernos insulares encargados de la administración de cada territorio insular y de la coordinación de los Ayuntamientos. Desde ese momento los Cabildos se han convertido en el eje básico de la organización socio-política económica de las Islas Canarias.


• 1924: Durante la dictadura del General Primo de Ribera el escritor español y rector de la Universidad de Salamanca es desterrado a Fuerteventura por sus criticas al dictador. Unamúno escribe bellas frases sobre la isla, de donde huye a Paris varios meses mas tarde, como Fuerteventura "un oasis en el desierto de la civilización".


• 1936: Francisco Franco, General del Africa española, parte desde Gran Canaria para iniciar el alzamiento en armas contra la II República Española, que aboca en la Guerra Civil y posterior derrota de la España republicana.


• 1960: Se inicia el desarrollo turistico de Gran Canaria y Tenerife, convirtiendose rapidamente las islas en un destino de turismo de masas. El turismo se convierte en el motor de la economía canaria.


• 1975: Muere el dictador Franco y se restaura la Monarquía contitucional con Juan Carlos I como rey. España descoloniza el Sahara, abandonandolo a su suerte para que posteriormente lo invada Marruecos en la famosa Marcha Verde. La Descolonización supone un trauma economico y social para las islas, sobre todo para Fuerteventura, al estar las vidas saharauis y majoreras totalmente entrelazadas. Fueron majoreros los trabajadores de las minas de fosfatos de Foss Buccra y los que mas habitaban la colonia y aprovechaban el banco pesquero canario-sahariano.


• 1978: Se proclama la nueva Constitución Española, que consagra la democracia y el Estado de las Autonomías. Se convocan las primeras elecciones generales democraticas desde la II República.


• 1982: Se establece el Estatuto de Autonomia para las Islas Canarias, creandose la Comunidad Autónoma de Canarias con un amplio autogobierno.


• 1989: Las Islas Canarias se integran, como parte de España, en la Comunidad Europea, pero manteniendo unas peculiaridades propias en materias agrícolas, pesqueras e impositivas como región ultraperiférica.

Final de siglo XX:

Fuerteventura inicia su gran despegue económico gracias al desarrollo turístico y al avance de las nuevas tecnologías en energía eólica, solar y de desalinización de agua de mar. El crecimiento demográfico es vertiginoso.